Yakitori-ya in San Jose （ぶっちゃー）

いきなりですが、焼き鳥屋の話。というより、本当は当地（シリコンバレー）にやって来たワセオケ出身者の話。1年後輩のヴィオラ・トップだった〇芝君が、仕事でこちらに赴任になりました。なぜ知っているかと言うと、同じ会社だから。といってもいろいろ業種のある会社で、職種も違うから（あちらは買う方で、こちらは専ら売る方）、卒業以来会社で会ったのは、彼が就職活動で会いに来たのを加えても、2回くらいしかないかな。現に、今回もこちらでは別の会社組織に属してます。（就職活動で尋ねて来た時には「良く考えた方がいいよ」と言ったので、彼が同じ会社に入ったのは僕の責任でも功績でもありません。念の為）

その〇芝君が住む事になった家が、僕のアパートと同じ通り沿いで1キロと離れていない場所。（この距離は、アメリカでは本当にご近所。）出来たばかりのとてもきれいなコンドミニアム。昨日、ホテルを出て入居したというので、さっそくミニ歓迎会を、と言う訳で、最近評判という近くの焼き鳥屋に行きました。

この辺の住宅地には、ところどころ、スーパーや幾つかの小さい店が集まった一角（「ショッピング・スクウェア」とでもいったかな？）があるけれど、この焼き鳥屋「炭屋」もそういうところにあります。結論から言うと、確かに「まともな焼き鳥屋（Authentic* Yakitori Restaurant）」と言っていいでしょうね。メニューもまあまあでしょ？そりゃ、日本のおいしい焼き鳥とは比べられないでしょうけれど、一応備長炭で焼いている様だし、あの悪名高い「テリヤキソース」も使ってないようだしね。「テリヤキソース」というのは、アメリカ人の多くが日本料理の代表的ソースと疑っていないようだけれど、どうみても、そのとろみ甘さはみたらし団子の蜜に近い代物。焼いた肉や魚に掛ければ「たちまちジャパニーズ！」という手軽さだけど、到底、ちゃんとした日本料理の調味料とは言い難い。それをこちらでも醤油メーカとして有名になっているキッコーマンがプロモートしているので始末が悪い。

この場所、前も日本食系のレストラン（というより居酒屋）があったのだけれど、その店は窓も無く、とてもきれいと言えない造りで、アメリカ人とおぼしき客が居なくなるとタバコさえ吸わせていたという若干怪しげな店でした（カリフォルニアでは、レストランはおろかバーも一切禁煙）。　今度の焼き鳥屋さんは前面ガラス張りで小ぎれいになってました。ちょっと、奥まったところにあるけれど、シリコンバレーで焼き鳥が食べたいという人には（ここの読者には居ないか？）、取敢えずお勧め。夜11時半まで営業というのも嬉しい。

そうそう、〇芝君の話。勿論まじめな彼の事だから、楽器もバリバリの現役。今は専らバイオリンを弾いているそうで、近々こちらのアマオケのオーディションがあるとのこと。偉いですね。

ところで、ワセオケ出身者二人で「焼き鳥」となれば、「そういえば『鳥安』に行きたいね」という話しに。皆さん、日本に帰ったら連れて行って下さい。（ところで、鳥安の２階で仕切っていたおじさんは「織田さん」ておっしゃるんですねぇ。初めて知った。）

*（注）：　この場合、authentic の反対語は Americanized です。authentic は辞書で引くと「本物の、正真正銘の」と出て来るけど、この場合それほど大げさなものではありません。アメリカでレストランの紹介に良く見掛ける言葉かも。いろいろな料理を余りにアメリカナイズしてしまったので、ちょっと反動かも。因みに authentic American という料理は余り見た事がないなぁ。